A estas alturas prácticamente la, mayoría de ilicitanos está al día del gran problema, amenaza y ruina a la vista, en la que el sector de la palma blanca se está viendo abocado.
No es un año fácil para nadie y quizá sea injusto hablar únicamente del problema de este colectivo cuando toda la sociedad española está sufriendo las consecuencias del COVID 19, del cierre de empresas, despidos, ERTES y los confinamientos obligatorios.
Aún así, este post lo voy a dedicar a los productores de palma blanca por 3 motivos principalmente.
1. Porque este blog habla sobre asuntos relacionados con las palmeras.
2. Porque la palma blanca es una seña de identidad de nuestra ciudad y factor diferenciador en el mundo.
3. Porque el escaso tejido empresarial de la palma blanca, puede incluso desaparecer si no se toman cartas en el asunto.
Teniendo en cuenta que todos los puestos de trabajo perdidos o empresas cerradas son una gran pérdida sobre todo para el afectado, en estos momentos en los que deambulamos ante esta espesa niebla de incertidumbre, caos y miedo, debemos saber distinguir y ver claramente que sectores debemos proteger si o si por su escasez, por su importancia económica o social, singularidad o por estar en mayor peligro de desaparición que otros.
Si hacemos un símil con una sardina y una ballena, la mayoría de la gente a la que preguntáramos sobre a quién salvarían de los dos si tuvieran que elegir, seguramente la gran mayoría elegiría que se salvara la ballena. ¿Por qué si son 2 vidas iguales? Pues ahí entran aspectos subjetivos y argumentos como que las ballenas están en peligro de extinción y sardinas hay muchas en el mar, y muchos más argumentos….
¿Entonces si la palma blanca es la ballena en Elche, de la que quedan muy pocos ejemplares y los únicos en el mundo están en nuestra ciudad, ¿por qué no hacemos el esfuerzo entre todos para salvarla?
LA PALMA BLANCA CORRE GRAVE PELIGRO
- Es un sector muy precarizado en el que los palmereros que trabajan en ese gremio, son pocos y cobran muy mal si lo comparamos con la dureza y peligro del trabajo. El 100% de los palmereros “amarraores” son autónomos porque actualmente es inviable poder trabajar por cuenta ajena y cumplir con la ley de riesgos laborales la cual hace que recaiga toda la responsabilidad y obligaciones sobre el empleador. La ley es menos restrictiva para los autónomos.
- Estos palmereros trabajan a destajo teniendo que subir 3 veces a la misma palmera para realizar 3 tareas distintas y poder cobrar de la suma de esos 3 trabajos realizados en distintas épocas del año, la cantidad de 20€.
- Los empresarios productores de palma blanca son poco y hay más o menos unos 20, sumando los grandes y pequeños.
- Cada palmera que se «ata» y «encaperuza» tiene un coste para el productor de palma de entre 50€ y 60€ más luego los gastos de conservación de esa palma y las horas de trenzado, que van a parte.
- El
- Nunca hubo ningún plan ni público ni privado para proteger ni incentivar la palma blanca y mucho menos investigar en esa materia.
- Los bajos precios del producto final, contribuyen mucho a que se precarice el trabajo en todos los procesos de producción y que no den opción ni por asomo a innovar en seguridad para el trabajador o en técnicas menos agresivas y respetuosas para las palmeras, si eso va a suponer la pérdida demás tiempo y menos productividad.
- La pérdida de fe cristiana y en este caso católica, está cayendo año tras año y los clientes de palma blanca prácticamente son los mismos cada año y levemente van disminuyendo.
- Unos por reducirse la demanda, otros por jubilación y no encontrar relevo generacional en sus hijos y otros por la baja rentabilidad de la palma y el riesgo de tener que adelantar todo el dinero de un año por adelantado( sueldos, productos químicos, pago arrendamiento de palmeras y gastos de energía,etc.) ha dado pie a que algunas casas productoras o explotadoras de palma blanca, hayan cerrado en los últimos años. Esa es la tendencia que será habitual si no se hace nada, y el COVID 19 ha llegado para dar puntilla al declive que arrastra este colectivo hace muchos años.
- Crear una empresa productora o explotadora de palma blanca cuesta de inicio unos 200.000€ que no todo el mundo tiene, y el alto coste de inicio de esta actividad, también es una fuerte barrera de entrada para que no entren nuevos empresarios a este sector y que se mantengan los que ya están establecidos de años.
- La palma blanca se usa solo en Domingo de Ramos y no ocurre como en otros cultivos agrícolas en los que puedes estar varios meses produciendo y vendiendo hasta que se terminen las unidades que están a la venta. Con la palma blanca solo hay un par de semanas para venderla y si en esas fechas afecta la lluvia, que se extienda a varios días incluido el Domingo de Ramos o nos llega un virus como el COVID 19 que ha dejado todo el país paralizado, toda o una parte importante la inversión de un año trabajando, se puede dar por perdida.
- El dinero que gana el empresario productor o explotador de palma blanca después de Domingo de Ramos, es el que le sirve para adelantar los gastos del siguiente año y si un año no sacan, no pueden invertir en el siguiente y toda la cadena que hay debajo de estos empresarios, también se ve afectada.
- No hay ningún centro de cooworking municipal para que pequeños emprendedores de la palma, puedan lanzarse. El ayuntamiento posee cámaras de azufre y cámaras frigoríficas así como balsa para sumergir las palmas y todo lo necesario para hacer más fácil la incorporación de nuevas empresas que exploten la palma blanca y tengan pocos recursos económicos en sus inicios.
- No hay donde recibir formación específica sobre la producción de la palma blanca de principio a fin y el único curso que hay trenzado de palma blanca ha sido todo un éxito pero en cambio nadie puede aprender cómo hacer capuruchos o como conservar la palma,etc.
EL PUEBLO DE ELCHE DEFIENDE LA PALMA BLANCA
En los últimos días han surgido varias iniciativas por parte de asociaciones ilicitanas como ADR, Volem Palmeral y la Asociación de Palmereros de Elche APELX ,que pretendían hacer una campaña dándole visibilidad al problema y a los productores, para crear conciencia y que la gente pudiera ayudar a la causa comprando palmas aunque finalmente Domingo de Ramos no se celebre.
Esa campaña promocional para incentivar la venta de palma blanca online, al final tuvo muy poco recorrido y no se llevó a cabo tal y como se pretendía, después de que los representantes de las 3 asociaciones mencionadas junto con los principales productores de palma blanca de la ciudad, se reunieran de forma virtual por video llamada con los representantes políticos de nuestra ciudad que actualmente gobiernan, quienes desaconsejaron vender para evitar propagar aún más el corona virus.
Por otra parte, muchos ciudadanos de a pie se están elaborando sus palmas de papel ya que es el material que tienen más a mano en casa al no poder salir a comprar palmas reales.
*Imágenes cedidas por Javier Medina con sus palmas de papel.
CRÍTICAS A LOS PALMEREROS
Estos días también he oído críticas a los palmereros en las que se les daba “un tirón de orejas” y se les tildaba de insolidarios por querer colocar las palmas a última hora, y se les instaba a arrimar más el hombro y hacer como algunas floristerías que han regalado flores en los hospitales….
Tengo una opinión sobre esto y la voy a decir también. Un 98% de los palmereros se dedican a la poda ornamental y del 2% restante, un 1% se dedica a la palma blanca y el otro 1% a los dátiles. Por eso me parece una barbaridad y una imprudencia que se acuse a los palmereros de ser insolidarios ya que la gran mayoría de palmereros está en casa sin poder trabajar, pagando el autónomo y sin cobrar, arrimando el hombro como todos los españoles.
Es justo al contrario, ya que los palmereros aunque no se dedican la mayoría a la palma blanca, han mostrado toda su solidaridad con esta pobre gente que este año si no cambia la cosa, se van a arruinar o se van a quedar a cero, sin liquidez para invertir en palma para la siguiente temporada.
Esta petición se hace, no para esos palmereros que representan el 98%, sino para ese 1% del total de profesionales que está gravemente en peligro de extinción. Tampoco es justo comparar a una floristería que vende todo el año flores, con los artesanos de la palma blanca que trabajan todo el año para la vender todo en una semana.
Los empresarios de este sector, que no se confunda nadie, no van en vehículos de lujo ni son millonarios. Quienes explotan la palma blanca son curritos incluso más que los autónomos que subcontratan y se las ven canutas cada año para poder sacarse el jornal y por muy bonito que resulte regalar lo ajeno, eso no es viable ya que sería firmar la sentencia de muerte de esas empresas.
IDEAS Y SOLUCIONES
Llegados a este punto, toca aportar alguna idea o solución para ver si llega a buenas manos y se materializa.
Desde mi punto de vista se podrían llevar a cabo estas medidas en aras de salvar a estas familias y a nuestra palma blanca que como todos sabemos, es una fiesta de Interés Turístico Internacional, pronto el artesano de la palma y la propia palma blanca, serán un Bien de Interés Cultural (BIC) Y además, es patrimonio de todos los ilicitanos.
1. Creo que el Ayuntamiento de Elche tiene el deber de ayudar a este sector por lo que representa para la ciudad, y aunque no sea el responsable de lo ocurrido, debe proteger lo nuestro, las señas de identidad de nuestra ciudad cuando alguna de ellas se vea amenazada.
2. La ayuda podría ser económica o en especie. Si es en especie, podría ser cediendo temporalmente alguna de las cámaras de frio que son de titularidad municipal para conservar la palma y no perder la cosecha. De no ser factible esa opción, que negociara el consistorio con alguna empresa privada o cooperativa agrícola, la cesión temporal o alquiler de una parte del espacio en sus cámaras de frio. Otra posibilidad de ayuda, podría darse organizando el ayuntamiento, algún evento multitudinario en Elche o en toda España, para darle salida a la palma después del estado de alarma.
3. Respecto a la ayuda económica que podría ofrecer el ayuntamiento de Elche, es la de dar o mediar para que los productores de palma blanca tuvieran acceso a algún crédito sin intereses para poder hacer frente a esta situación.
4. Sin salirnos de la ayuda económica por parte del consistorio ilicitano, se podría incluso comprar toda o una parte de la producción de palma como medida de choque, y que luego el ayuntamiento le dé el uso que vea oportuno. No es ninguna locura ni nada descabellado. Podría citar algún ejemplo del pasado en el que el ayuntamiento por tal de salvar una empresa privada que ha estimado que representaba a nuestra ciudad y era un símbolo identitario nuestro, ha desembolsado cientos de miles de euros como es el caso del Elche CF, que sin ser todos los ilicitanos aficionados del Elche, se ha inyectado dinero público cuando el Elche CF ha estado en apuros. Por tanto, si se ha podido con el equipo de fútbol de la ciudad, también se puede si hay voluntad, con las pocas empresas que aun sobreviven trabajando la palma blanca y como mínimo siempre se podrá ceder alguna instalación pública para ayudar al colectivo como se ha hecho con esta empresa deportiva privada y aquí os pongo un ejemplo en este enlace: https://www.youtube.com/watch?v=YiO3uo0rfmk
5. Me llama la atención y me duele, que sobretodo este año, los supermercados y grandes superficies que viven de nuestra ciudad, no se sumen a la causa de apoyar esta tradición tan nuestra. Otros años he visto como se vendía palma blanca en Carrefour o Hipercor pero este año no he visto nada y al prohibir o desaconsejarse que se distribuya palma en Elche por temor a expandir más el corona virus, hubiera sido una gran medida vender la palma dese los supermercado como Hiperber, Mercadona, los anteriormente mencionados y ahí el riesgo se reduce porque la gente tiene que pasar por allí de todas formas a por comida. Lo dejo aquí como idea para otros años porque a este ya no se llega a tiempo.
6. Otra idea que me viene a la cabeza es la de crear un número de cuenta como cuando se apoya alguna causa y se crea la fila cero, se podría crear una fila cero para la palma blanca y que cada cual que quiera, pueda apoyar a los productores de palma blanca de forma voluntaria y con la cantidad económica que estime y al final el dinero recogido se podría repartir entre todos los productores tanto grandes como pequeños para ayudarles.
7. Otra idea que se me ocurre es la de abrir nuevos mercados en otros países (ya para el próximo año) y para eso se necesitaría algún tipo ayuda desde el ayuntamiento a intermediar entre potenciales compradores de palma blanca y realizar allí alguna campaña de promoción de nuestra palma blanca. Hay muchos países católicos como Italia, Polonia, Irlanda, los existentes en toda Ibero Ameríca, etc.
8. Por último, otra idea se me ocurre es la de crear “La celebración de la Victoria”. Todos sabemos que en Domingo de Ramos se celebra la Resurrección y también que en muchas culturas, la palmera es el símbolo de la vida y de la victoria. Imaginaos, cuando todo esto acabe, que miles de ilicitanos o incluso ciudadanos de toda España, salgamos a celebrar la Victoria de la vida sobre el corona virus y celebremos nuestra libertad por las calles, con una palma blanca como símbolo de la vida y de la victoria sobre la muerte. En este caso no se celebraría la resurrección de Cristo sino la nuestra propia como sociedad.
Espero que os hay gustado esta publicación y que os hay aportado algo de información y conocimiento sobre la palma blanca y la situación actual.
miguelangelsanchezmartinez 